Бытие только тогда и начинает быть, когда ему грозит небытие. (Ф.М. Достоевский)

Людмила Калягина.
Про котика, который не хотел быть рыжим

И угораздило же его родиться именно таким!
В городе, где солнце бывает не так уж часто и обычно не успевает дать столько тепла и света, чтобы хватило на всех. На улице, похожей на тысячи других. В квартале, где водились в основном коренастые чёрно-белые и серо-полосатые парни и девчонки.
Родиться – рыжим.

Уличные Черныши и Барсики не захотели принимать его в компанию.
«Рыжий!» - презрительно фыркали они и отворачивались, топорща усы.
В чёрно-бело-сером мире не ценится, что ты похож на маленькое солнышко.
Важнее, что ты не похож на других…

Когда он вырос в симпатичного молодого котика и перебрался жить подальше от родных мест, выяснилось, что мир гораздо ярче и многоцветнее, чем ему казалось раньше. В этом мире было много нового и красивого, там нашлись друзья самых разных мастей. Но вот собственная масть по-прежнему оставалась для повзрослевшего Кота чем-то неприятным и болезненным.

- Смотри, смотри, какой рыжик, сфотографируй скорее! – говорила подруге улыбчивая девушка. – Так красиво выглядит с этими цветами!..
- Ой, какой хорошенький, рыженький! – поглядывали милые молодые кошечки.
- Так-так, значит, цвет – ры-жий! – записывал в карту доброжелательный доктор.
А Котик чувствовал себя ужасно неловко, очень огорчался и торопился убежать.

Вскоре он уже отлично понимал, что с ним происходит.
Котик не хотел быть рыжим.

***

Легко сказать – не хотел! Но что же делать?!
Так бывает, что животные меняют масть.
Иногда детёныши рождаются совсем беленькими, как маленькие нерпы (поэтому такая нерпа и называется – «белёк»), или коричневыми, как птенцы пингвинов, а потом, взрослея, становятся совсем другого цвета. А иногда звери бывают разного цвета летом и зимой. Шубки на зиму меняют зайцы, белки, песцы и некоторые другие обитатели тех мест, где зимой выпадает белый снег.
Но Котик? Всё это, конечно, было не про него. Котики не меняют цвет.

***

- Тогда тебе надо вот так, - сказала подруга, чёрная как уголь кошечка, которую все звали Пантерой.
Они сидели напротив стеклянных дверей салона красоты и уже часа два от нечего делать наблюдали, как в эти двери входят женщины. Входят, чтобы выйти совсем-совсем другими. Некоторые просто становились красивее и заметнее, у некоторых почему-то появлялись яркие разноцветные коготки. Пантерка сказала, что у людей это называется «маникюр» и она сама не против попробовать, но однажды, когда она зашла в салон и попросила фиолетовый лак, девушка-маникюрщица испугалась чёрной кошки и кричала «чур» и «брысь», пока клиентка не решила зайти в другой раз. Котик очень смеялся.
- Как – вот так? – переспросил он, всё ещё думая о Пантерке с фиолетовыми коготками.
- Так! – кошечка кивнула на дверь. Оттуда на тротуар шагнула дама, у которой ещё час назад были обычные русые волосы, стянутые в «хвост», а теперь по плечам и спине струились великолепные цветные локоны. – Надо тебя покрасить, и все дела!
- Не понял, - удивился Котик. – Разве котов красят? Ты пробовала?
- Неееет. Я же чёрная! – она повертелась перед другом, как будто он и сам не знал, что в этой шкурке нет ни единого светлого волоска. – Чёрных красить можно, но это сложно, ой! Надо сначала обесцветить, потом красить… в общем, непростая задачка. И потом – а мне зачем?! Мне нравится мой цвет!
- Знаешь, - сказал Котик, изгибаясь и внимательно оглядывая себя со всех сторон, - мне тоже!

***

- Ура! – Пантерка вскочила и выгнула спинку. – То есть ты теперь согласен быть ры….
- НЕТ! – он закрыл лапками голову, чтобы не слышать. – Я НЕ РЫЖИЙ! Мне нравится цвет, да. Всегда нравился. Я сейчас подумал – и понял, что совсем не хочу краситься, мне не нужен другой цвет. Но я НЕ ХОЧУ БЫТЬ РЫЖИМ!
- Кот, - обеспокоенная подруга мягко постучала ему лапкой по лбу. – У тебя проблемы вот тут. Если ты такого цвета, то как ты можешь не быть тем, кем не хочешь быть?! Я понятно спросила?
- Угу, проблемы, - печально согласился Котик. – Погоди, дай подумать. Я хочу, чтобы этот цвет как-то по-другому назывался, вот!!!
- Уф, - выдохнула кошечка и уселась рядом, аккуратно обвив лапки длинным хвостом. – Вот это понятная цель! Тогда, наверное, надо сделать вот что. Ты смотри по сторонам и ищи то слово, которое тебе понравится. Ты же не можешь попросить, чтобы тебя звали шоколадным, потому что шоколад совсем не такой. И ты не можешь быть ни фиолетовым, ни изумрудным, ни бордовым, потому что это совершенно другие цвета. Выбери что-нибудь похожее на тебя!

***

Да, это было понятно!
Пантерка давно убежала по своим делам, а Котик всё бродил и бродил по городу, выбирая подходящее название для своей масти.
- Я не рыжий, - шептал он, глядя, как сочное солнце отражается в окнах домов. – Я – солнечный!
- Я не рыжий, - думал он, наблюдая, как играет свет на большом старинном кулоне пожилой женщины. – Я – янтарный!
- Я не рыжий! – ликующе сообщал он, молнией взлетая на усыпанное плодами дерево. – Я – апельсиновый!
- Я не рыжий, - блаженно жмурился он, развалившись во весь рост на приморском пляже. – Я – песочный!
Слов оказалось много, и все они были хороши – только выбирай.
Уже возвращаясь на свою улицу, Котик встретил приятеля, с увлечённым урчанием уплетавшего что-то из яркой баночки. Еда выглядела чудесно.
- Что это у тебя?.. – спросил он, затаив дыхание.
- Угощайся! – невнятно, с полной пастью пригласил приятель. – Бабуля вынесла, со второго этажа. Вкуснятина, мммм!
Котик не был голоден. Он уже получил много разных вкусных вещей, пока гулял, поэтому теперь думал не о вкусе, а о том, как выглядело новое блюдо. Из вежливости он пару раз лизнул (и правда, как вкусно-то!), но вопрос не давал покоя:
- Что это за штука? Как называется?
- Крем! – сообщил приятель. – Она сказала, это крем. Пекла внуку торт, а крем остался, и она меня угостила. Эй, что с тобой такое?!

Котик сидел рядом и мечтательно жмурился.
Выбор был сделан.
- Я не рыжий! – подумал он, чувствуя тёплую радость от правильного решения. – Я – КРЕМОВЫЙ!

***

Баночка от невиданного лакомства была вылизана дочиста.
Приятель сказал «пока» и умчался на поиски вечерних приключений.
А Котик сидел, задумчиво подставив мордочку под лучи заходящего солнца, и наслаждался своим прекрасным открытием. Его шёрстка с детства была золотистой, мягкого, нежного оттенка – как это раньше никто не сказал, что она цветом похожа на крем? Даже Пантерка!
- Она могла и не знать, - рассудительно объяснил он сам себе. – Я ведь тоже только сегодня узнал, как это выглядит!

По дорожке протопали женские туфли и детские сандалики. Ребёнок хныкал, мама сердилась, и Котик чувствовал (как умеют чувствовать только животные), что оба они устали и обижены друг на друга.
Сандалики остановились.
- Мама, смотри! – ребёнок на время забыл про усталость и обиду. – Смотри, какой красивый!
- Что такое?! – женщина в раздражении схватила сына за руку. – Да пойдёшь ты или нет, горе моё, что же это такое? Не лезь к нему, я сказала! Домой сейчас же! Что в нём красивого? Обыкновенный РЫЖИЙ КОТ!

***

Это было слишком.
Именно сегодня, именно сейчас – когда правильное слово было наконец найдено…
Котик забился глубоко под куст и расплакался.
- Я не рыжий!.. – вслух жаловался он опустевшей улице. – Я НЕ РЫЖИЙ!..

Он пропустил момент, когда на дорожке появились другие туфли.
На этот раз рядом с ними были не сандалики, а настоящие туфельки маленькой принцессы – белые, изящные.
- Мама, там кто-то плачет! – взволнованно объявил голос, который тоже прекрасно подошёл бы принцессе. Во всяком случае, сказочной – точно бы подошёл!
Спустя мгновение под куст заглянула девочка.
Туфельки и голос не обманывали, с неё можно было рисовать принцессу из сказки, не меняя ни единой чёрточки. Только вот бедному Котику не было до этого никакого дела.
- Иди сюда, маленький! Мама, смотри! – девочка уже стояла на дорожке, крепко обнимая свою находку.

Надо же, думала мама, глядя на эту милую пару. Ведь только сегодня она думала о том, что, наверное, пора исполнить дочкину мечту и завести наконец котёнка. И вдруг – такая встреча! Прямо судьба! Котик, конечно, уже не маленький, но разве это так важно?
- Какое чудо! – мама присела на корточки и обняла обоих. – Замечательный рыжик! Берём?
- Я не рыжий, - всхлипнул Котик.
Мама не расслышала всхлипа, зато девочка – вполне. Ещё бы не расслышать, если тебе всхлипывают почти в самое ухо!
- Не рыжий? – переспросила она. – А какой?
- Кремовый!
- Мама, он не рыжий, он кремовый, - они уже шагали по дорожке к дому. – И такой пушистый!
- Пусть будет кремовый, - улыбнулась мама. – Пусть.

***

Через несколько часов, когда Котик уже был накормлен, выкупан, высушен и совершенно освоился в доме, с работы пришёл папа.
- Папа, смотри, смотри, кто у нас! – дочка выбежала из комнаты, держа на руках облачко чистенького золотистого меха. У облачка были чудесные мягкие ушки и милейшая смышлёная мордочка.
Надо же, подумал папа. Ведь только сегодня вспоминал: надо бы наконец завести котика! Вот дела. Судьба!

- И как же мы будем звать нашего новенького? – спросил он за ужином.
Котик лежал на коленях у девочки: она и слышать не хотела о том, чтобы ужинать без своего питомца. - Кремовый Пушистик! – с готовностью ответила дочка.
- Красиво! Очень красиво! – одобрил папа. – Но… так длинно?! Понимаешь, это не очень удобно. Представь, что мы к тебе каждый раз обращаемся полным именем, да ещё и с фамилией…
- А как тогда?.. – растерялась девочка.
- Примерно так же, но покороче. Пушок, например. Или Кремик.

***

Котик был доволен.
Он жил в славной любящей семье, и лучше такой жизни трудно было что-то вообразить.
Всем родственникам и знакомым, приходившим в гости, с порога объявляли, что Котик – не рыжий, а кремовый.
Одного общего имени так и не выбрали, и каждый звал его так, как больше нравилось: папа говорил «Пушок», мама – «Пушик» или «Пушистик», девочка – «Кремик»… А когда приходило время ложиться спать и маленькая хозяйка обнимала его перед сном, она шептала ему на ушко два слова – то самое, слишком длинное, «полное имя» - и Котик засыпал абсолютно счастливым.
Однажды он попросил разрешения привести в гости Пантерку, и она так всем понравилась, что семья задумалась – не взять ли в дом ещё и кошечку?

А вскоре случилось вот что.
Котику понадобился паспорт!
Однажды, выпрыгнув из своей уютной корзинки после дневного сна, он застал всю семью в сборе в гостиной.
- Кремик, мы едем в отпуск! – девочка подхватила любимца на руки и затанцевала по комнате. – И ты тоже!
Понадобилось некоторое время, чтобы Котик понял, что такое отпуск и почему туда надо ехать. Но когда понял – тоже пришёл в восторг. Он давно не путешествовал, а поездка вместе с «его людьми» - что могло быть лучше?
- Даже если мы не полетим на самолёте – воооооот сюда… - папа водил карандашом по карте, а все остальные смотрели и слушали, - то мы поедем на машине вооооот здесь! И на границе, конечно, нужны будут документы!
- Хорошо, - сказала мама. – Мы займёмся этим прямо завтра!

***

Спустя две недели, когда Котик уже, честно говоря, немного устал от визитов в клинику, осмотров и анализов, девочка объявила:
- Мама и папа говорят, что мы молодцы. Всё уже сделали, осталось прийти и получить какие-то важные бумаги для тебя. Сегодня пойдём!

Напрасно мама пыталась убедить обоих, что получить документы она может и сама, без девочки и тем более без Котика. Дочка сказала, что они тоже хотят ехать, и точка!
Женщина в нужном кабинете посмотрела на них и улыбнулась:
- Ну, я смотрю, вы пришли всем составом. Будем оформляться? Как запишем имя?

Котик почувствовал, как девочка крепче прижала его к себе.
- Скажите, пожалуйста, - спросила она вежливо, хотя было слышно, что голосок принцессы дрожит от волнения, - а ведь в паспорте всегда пишут ПОЛНОЕ ИМЯ, правда?
- Правда, - ответила женщина за столом, - так какое полное имя у твоего котика?
- КРЕМОВЫЙ ПУШИСТИК, - чётко выговорила девочка, - запишите, пожалуйста, не перепутайте, это очень важно.

(Кирьят Ям, 2020)

Фотографии котиков взяты с сервиса pixabay.com

Следующая страница: Татьяна Латукова. Жизнь в сундуке. Глава из романа «Привидение на просеке»